La Commémoration

Dès 1982, la vie du District Six avait été annihilée. Pour protester, les résidents engagèrent une lutte sans merci contre le redéveloppement. Le musée du District Six a joué un rôle prépondérant dans la victoire éventuelle, qui a permis aux réfugiés de reprendre possession de leur terre .

Les habitants du District Six ont réalisé que la mémoire était devenue leur seule arme. Mais ils avaient besoin de mettre en place une organisation et un lieu pour l’exercer. Le Musée du District Six satisfaisait ces deux critères.

Situé dans l’Eglise méthodiste centrale, l’un des rares édifices resté intact après la destruction, la “collection” du musée a d’abord consisté en un dépôt de panneaux indicateurs secrètement sauvegardés, d’une énorme carte sur laquelle les visiteurs peuvent marquer les sites qu’ils considèrent importants. La simple re-création de ce lieu a stimulé une avalanche de souvenirs ; les gens se sont littéralement re-insinués dans le centre de la ville.

Le processus continue aujourd’hui. L’église est renovée et restaurée, mais l’exposition des panneaux indicateurs et de la carte continue. Les gens continuent de signer et d’écrire des commentaires sur des bannières de toile. Alors qu’ils marchent sous les portraits géants de personnalités de leur communauté, d’anciens voisins se retrouvent après avoir été séparés pendant plus de vingt-cinq ans.

Le travail créatif de la mémoire a conduit à la création de trois ’salles de la mémoire’ ; les autres galeries explorent la vie des travailleurs et l’héritage culturel du District Six.

Le résultat est un lieu qui stimule et invite au déversement des sentiments les plus intenses de personnes qui ont souffert l’humiliation de la perte de leur lieu de vie. Dans ses murs réside un “esprit communautaire” intangible.

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